Le Sentier des Caps, 20 ans déjà

Le vendredi 16 mai à Saint-Tite-des-Caps, les principaux initiateurs et responsables actuels du Sentier des Caps ainsi que quelques dignitaires se sont réunis pour fêter les vingt ans du Sentier et souligner la parution du livre écrit en son honneur, Le Sentier des Caps de Charlevoix, Entre mer et montagnes.

« La parution du livre, c’est ça pour l’instant qui sert à fêter les 20 ans du Sentier, affirme Caroline Renaud, coordonnatrice des fêtes du vingtième. On voulait marquer les 20 ans et montrer comment ça s’est fait et comment tout cela est devenu aujourd’hui. Il pourrait y avoir d’autres activités pour fêter le vingtième anniversaire, cependant il faut y aller doucement selon nos moyens », a-t-elle continué.

Le Sentier des caps, c’est un chemin forestier qui traverse les montagnes de Cap-Tourmente à Petite-Rivière-Saint-François et qui attire 15 000 visiteurs par année en moyenne depuis 20 ans dont 11 000 promeneurs chaque hiver pour faire de la raquette ou du ski de fond.

Tout a commencé en 1993 avec Wilson Kelso, cet éducateur physique qui emmenait ses étudiants de cégep dans la région de Saint-Tite-des-Caps. « J’avais un esprit aventurier et j’étais professeur de plein air dans les écoles et je voyageais partout dans le monde et quand j’arrivais ici, je me disais que ça ne se pouvait pas, la côte de Charlevoix est sous exploité et ça ne se peut pas que l’on ne fasse rien avec ça nous les Québécois. L’idée de créer quelque chose mijotait dans ma tête et un jour, le maire de Saint-Tite est venu me voir et c’est comme ça que tout a commencé », explique M. Kelso avec fierté.

Le livre Le Sentier des Caps de Charlevoix, Entre mer et montagnes, qui sert à souligner les vingt ans de cette attraction en pleine nature, est écrit par le journaliste à la retraite Claude Tessier. Ce dernier relate, en 174 pages, l’histoire et les différentes facettes du célèbre sentier comme sa géomorphologie, sa faune, sa flore et même les recherches archéologiques que l’on y effectue.

Le Sentier des Caps commence d’ailleurs à être de plus en plus connu au Québec et par delà les frontières et cela même si elle l’est moins dans sa propre région. « La majorité de notre clientèle ne vient pas de la région, mais du reste du Québec et même des États-Unis. On a un marché à développer pour la région qui semble ignorée qu’il y a un joyau à découvrir ici même », affirme René Simard, président du conseil d’administration du Sentier.