Le parc national des Hautes-Gorges-de-la-rivière-Malbaie sera fermé pour un an le temps de la reconstruction du barrage des Érables au coût de 5,9 millions $ sur un projet global de 11 millions $.
Situé au cœur du
parc, le barrage des Érables date de 1958 et doit être entièrement reconstruit pour
des raisons de sécurité, afin notamment de bien jouer son rôle lors des crues
importantes. La structure patrimoniale en bois, dernier témoin de l’époque de
la drave, sera entièrement reconstruite au coût de 5,9 millions $. Si le béton
est le principal matériau retenu cette fois, certains éléments patrimoniaux
doivent être préservés suite aux demandes d’intervenants et d’élus locaux
sensibles au patrimoine. La décision de reconstruire s’appuie sur une étude du
Centre d’expertise hydrique du Québec sur la qualité de l’infrastructure.
Le projet prévoit également la construction d’une passerelle piétonnière au dessus de la rivière Malbaie. Un contrat obtenu par Construction J&R Savard.
Surprise
L’annonce du ministère du Développement durable, de l’Environnement, de la Faune et des Pars était attendue, puisque le projet était sur la table à dessin depuis plus d’un an.
La Société des établissements de plein air (Sepaq) embauche quelque 75 travailleurs dans ses deux parcs de Charlevoix, soit les Grands-Jardins du côté de Saint-Urbain et les Hautes-Gorges à Saint-Aimé-des-Lacs. La majorité travaille cependant du côté des Hautes-Gorges où les trois campings et la populaire randonnée de l’Acropole des draveurs attirent plusieurs milliers de visiteurs annuellement.
L’annonce des investissements et de la fermeture temporaire du parc a pris par surprise les employés et son syndicat affilié au Syndicat de la fonction publique et parapublique du Québec. « Nos employés ont appris la nouvelle en même temps que les journalistes et les citoyens », déplore la présidente régionale Brigitte Claveau (région Saguenay-Lac-Saint-Jean-Chibougameau-Charlevoix-Côte-Nord. « Ce sont des travailleurs saisonniers. Ils ont peu d’information sur ce qui va arriver. »
La directrice des parcs de Charlevoix, Nancy Bolduc, n’avait pas retourné nos appels en fin de journée jeudi afin de préciser les impacts de cette fermeture.
Ouverture l’hiver
À la reconstruction du barrage des Érables s’ajouteront 5,1 millions $ pour « mettre en valeur son potentiel nordique ». Lors d’une entrevue réalisée il y a deux semaines, la directrice Nancy Bolduc a confirmé l’ouverture du parc en hiver d’ici 2017.
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