Alain Bélanger, âgé de 41 ans, vient de concrétiser un grand rêve en se portant acquéreur du magasin Canadian Tire à La Malbaie, succédant à Mario Roy qui a effectué au mois de juin un retour aux sources en déménageant à La Tuque.
M. Bélanger a toujours œuvré dans le domaine du commerce au détail en travaillant pendant plus de 18 ans à l’époque pour la bannière Radio Shack : «J’ai débuté jeune dans cette entreprise comme vendeur à temps partiel», se rappelle-t-il.
De fil en aiguille, il s’est retrouvé un jour pour la chaîne Canadian Tire en qualité de directeur du territoire, de Montmagny jusqu’à Gaspé, en flirtant aussi avec le Nouveau-Brunswick du côté francophone.
Originaire de Blainville, dans la grande région métropolitaine, et domicilié Montmagny pendant quatre ans, Alain Bélanger a récemment eu vent qu’un des 99 magasins Canadian Tire au Québec était disponible, une chance en or pour enfin devenir franchisé et propriétaire :
«Ce fut le fruit du hasard, raconte-t-il tout de go, car il n’y avait personne de mobile à ce moment-là. Ce fut pour moi l’opportunité d’une vie.»
La première impression lorsqu’il a rencontré le personnel a été excellente : «Je suis conscient que les employés en région sont attachés à leur magasin. C’est le feeling qui m’a habité quand j’ai fait la connaissance de ceux de La Malbaie et ce sentiment d’appartenance est une bonne chose car ça répond à mes propres valeurs. Je ne viens pas ici pour conquérir mais pour bien m’intégrer à la communauté de Charlevoix».
Il parle aussi de son approche technologique dernier cri qu’il affectionne en particulier, histoire de faciliter et de maximiser le travail de son personnel :
«Au niveau de la clientèle, avance-t-il, le magasin Canadian Tire de La Malbaie souhaite encourager encore davantage l’achat local en se mettant au diapason avec la zone de prix de la région de Québec et de celle de la Côte-Nord».
M. Bélanger a déjà investi en six semaines une somme de 75 000 $ afin de rendre son commerce plus attrayant et au goût du jour, dans tous les départements.
Avant de se porter acquéreur du magasin, Alain Bélanger connaissait déjà la région de Charlevoix. Sa conjointe Annie Bergeron est native de Baie-Comeau et le couple avait l’habitude auparavant d’effectuer une halte dans un restaurant de la municipalité pour se restaurer avant d’entreprendre le reste du voyage.
Ils habitent le secteur du Plateau et sont parents de cinq enfants dont Marc-Antoine, 15 ans, et Justine, 13 ans, mettent déjà l’épaule à la roue en compagnie du personnel de l’entreprise :
«Je fais ma part en remplissant les écoles de la région», lance-t-il en guise de conclusion, dans un grand éclat de rire.
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