Le journal de
Enlevé par un commando de l’armée révolutionnaire de Colombie, Emilio, 10 ans, sera drogué, manipulé, entraîné à tuer et confronté à la mort, un bien lourd bagage pour un si jeune garçon. L’auteur André Jacob prend la plume en son nom et en celui des quelques 300 000 enfants forcés de faire la guerre pour vrai, un peu partout dans le monde.
Le journal de guerre d’Emilio est présenté sous forme de journal intime abondamment illustré. L’enfant y décrit dans le détail sa vie d’enfant soldat et les atrocités qui la composent. Cependant, le livre porte aussi sa part d’espoir. «Ce n’est pas un sujet à l’eau de rose, mais il n’y a pas que l’horreur, il y a aussi la dignité, le respect, la solidarité dans l’adversité, l’amitié, l’importance des liens familiaux », explique l’auteur. Celui-ci a travaillé au Mali, une expérience qui l’a poussé à écrirr, il y a quelques années, le roman Mamadou et le secret du fer, sur le travail forcé des enfants. Il est l’auteur de La saga de Crin Bleu et s’est aussi commis à la poésie.
Ce sont ses nombreux séjours de travail en Amérique du Sud qui ont été le terreau du Journal de guerre d’Emilio. « L’histoire des enfants soldats me touche. Quand j’ai commencé à écrire, je voulais faire un parallèle avec les jeux vidéos de guerre qui provoquent une fascination chez les jeunes, mais ça a été complètement évincé car l’histoire d’Emilio a pris toute la place. J’ai choisi de passer du virtuel au réel. Le format du journal intime permet de livrer des émotions, de démontrer que la guerre n’est pas un jeu, mais qu’elle brise des vies », poursuit l’auteur.
Le livre s’accompagne d’un cahier pédagogique pour les enseignants. «Je pense que le livre va avoir une vie à partir de maintenant. Il peut être utilisé en français comme en univers social ou en géo. Je pense que c’est une façon pour les jeunes de découvrir une réalité dont ils n’entendent pas parler », croit-il. Il a d’ailleurs présenté son roman à quelques classes du centre éducatif Saint-Aubin lundi.
Le livre sera soumis aux Prix du Gouverneur Général. Il est publié par la maison d’édition Isatis, dans la Collection Tourne-Pierre. L’illustratrice Christine Delezenne a peaufiné le visuel accrocheur qui enrobe le propos d’Emilio. Le livre est préfacé par Béatrice Vaugrante, directrice générale d’Amnistie internationale Canada francophone.
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