Le moins qu’on puisse dire à Saint-Siméon, c’est que celui que tout le monde appelait par son prénom, Raymond-Marie, était connu comme Barabas! Durant des années, il fut l’employé plus que dévoué du service des Loisirs de la municipalité, ne comptant jamais les heures. Passionné de patrimoine, il avait même fait de sa grange un fascinant musée des arts populaires. Tour à tour co-propriétaire de l’Hôtel Saint-Siméon, partenaire dans la quincaillerie locale et organisateur de tous les événements qui ont animé son « Saint-Siméon », dont le fameux Festival de l’éperlan, Raymond-Marie Tremblay vient de passer l’arme à gauche, après quelques années à vivre avec la maladie.
« Ray, c’est un membre de ma famille. Mon grand-père avait marié sa mère en second mariage. Il avait des millions d’idées, il aurait créé Las Vegas s’il avait pu. C’était un entrepreneur, un brasseux et un artiste! », relate Sylvain Tremblay, maire de la municipalité. «Il a marqué son époque. Sans son dynamisme, les jeunes n’auraient jamais eu le plaisir qu’ils ont eu », de renchérir le maire.
Habile bricoleur, il avait conçu derrière sa grange-musée une promenade amusante, où ses fameux « Schtroumfs » étaient à l’honneur. Le centre culturel de l’endroit, qu’il avait lui-même grandement contribué à fonder, porte d’ailleurs son nom depuis 4 ans.
Âgé de 84 ans, il s’est éteint samedi au CHSLD de Saint-Siméon où il habitait depuis plusieurs années.
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