Cinq ans d’efforts et 22,4 kilomètres plus tard

« Entre 2002 et 2007, il y en a eu pour plus de 1,2 million $. 22,4 kilomètres de voies cyclables ont été aménagés », de calculer Karine Horvath, directrice générale de

la MRC

de Charlevoix. En inscrivant le développement cyclable parmi les priorités de son pacte rural,

la MRC

a contribué pour 561 420 $ à l’effort alors que chaque municipalité s’engageait à égaler au minimum l’aide accordée.

« Évidemment, ce sont davantage des réseaux locaux qui ont été aménagés. Au départ, l’objectif est de sécuriser les municipalités, et nous visons avant tout à avoir un réseau local familial. Par la suite, nous travaillerons à joindre ces tronçons afin d’avoir des circuits plus importants ».

Avec l’aide de ce programme, chaque municipalité y est allée de quelques kilomètres. Les Éboulements ont réalisé 3,5 km aller-retour de bandes cyclables, Saint-Hilarion a deux tronçons totalisant 2,2 km, alors que Saint-Urbain compte pour l’instant 5 km de bandes cyclables. Reconnue comme destination cyclable dans la région avec ses 40 kilomètres de bandes cyclables et de chaussées partagées, L’Isle-aux-Coudres travaille quant à elle à sécuriser certaines portions de son réseau. « Dès que nous faisons des travaux routiers, nous pensons à une façon d’améliorer la circulation cycliste », d’expliquer le maire Dominic Tremblay.

Pour Mme Horvath, « il y a encore des choses à faire, mais dans l’ensemble, c’est bien amorcé. Il y a des efforts importants qui ont été faits ».

Satisfaite de ces premiers investissements,

la MRC

a prévu 840 000 $ sur sept ans dans son nouveau pacte rural pour poursuivre le développement d’un réseau cyclable régional, soit 120 000 $ par année. « Nous avons été un peu comme la bougie d’allumage pour les municipalités. Nous constatons qu’elles ont pris l’habitude de budgéter l’aménagement de voies cyclables. Dans 7 ans, soit la durée de vie de notre nouveau pacte rural, notre réseau devrait être avancé », de constater Mme Horvath.